
- Viola Priesemann Rudi Balling Melanie M Brinkmann Sandra Ciesek
- Thomas Czypionka Isabella Eckerle
- et al
da The Lancet
I casi di COVID-19 sono molto alti in tutta Europa. Le misure attuali non stanno riducendo sufficientemente la diffusione del virus e stanno emergendo nuove varianti SARS-CoV-2. Le varianti B.1.1.7 e B1.351, identificate per la prima volta rispettivamente nel Regno Unito e in Sud Africa, si sono diffuse in molti paesi europei.1, 2, 3, 4, 5 Sebbene le proprietà biologiche di queste varianti debbano ancora essere caratterizzate, i dati epidemiologici suggeriscono che hanno una trasmissibilità maggiore rispetto alla variante originale.6, 7Queste proprietà virali potrebbero aumentare il numero di riproduzione effettiva R nella popolazione. Nel caso di B.1.1.7, le stime suggeriscono che R potrebbe aumentare da 1 a circa 1,4 senza alcun cambiamento nel comportamento della popolazione.3, 4 Se è vero, molti paesi che sono riusciti a ridurre R a 1 o meno dovranno affrontare una nuova ondata di diffusione virale nonostante le misure attuali.8, 9Una volta che una variante più contagiosa si è affermata, stabilizzare il numero di nuove infezioni diventerà sempre più difficile.Nonostante la disponibilità di vaccini efficaci, la produzione per soddisfare la domanda e l’avvio dei programmi di vaccinazione richiederà mesi. I paesi dovranno gestire un numero elevato di casi e il loro impatto negativo per diversi mesi a venire. Con il lento aumento dell’immunità della popolazione e della pressione selettiva evolutiva sul virus, l’emergere di nuove varianti SARS-CoV-2 continuerà, portando potenzialmente a varianti più contagiose e forse anche a varianti per le quali i vaccini esistenti sono meno efficaci. Tali varianti potrebbero aggravare rapidamente la crisi, molto prima che un numero sufficiente di persone venga vaccinato. In attesa di dati sperimentali per comprendere le nuove varianti, è necessario prendere decisioni paneuropee e intraprendere immediatamente azioni per contenere la diffusione di nuove varianti.
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