OVUNQUE E' RADON
Secondo quello che si crede comunemente si dovrebbero preoccupare delle esalazioni di radon solo le persone che vivono in prossimità di giacimenti di uranio, di detriti radioattivi o in altre zone in cui l'uranio sia presente in abbondanza. Non è così. L'uranio è un oligoelemento della terra, ma è largamente diffuso. Tutte le rocce contengono uranio ma alcune ne molto più di altre.
La perdita graduale nel tempo di piccole quantità di radon dai minerali contenenti può causare la fuoriuscita di alte concentrazioni di tale gas in determinate zone. In breve, il radon può sciogliersi in acqua ed essere trasportato in alcuni luoghi per poi essere rilasciato in superficie, o muoversi allo stato gassoso nelle porosità dei terreni sciolti, nelle fratture delle rocce, fino a raggiungere l'atmosfera. Indipendentemente dal percorso seguito, una grande quantità di radon raggiunge l'aria che noi respiriamo.
Si è già iniziato a parlare di inquinamento da radon negli anni '70, ma in Italia non se ne conosceva con precisione l'entità fino a quando l'Istituto Superiore di Sanità non ha preso in esame la contaminazione da radon nelle abitazioni su tutto il territorio. I primi risultati riguardanti l'Emilia Romagna (40 bequerel), il Friuli (100 bequerel) e la Lombardia (170) – hanno dimostrato che i valori variano essenzialmente in rapporto alla struttura geologica dei luoghi destando preoccupazione e incentivando ulteriori censimenti per cui a tutt'oggi le conoscenze sono più estese ed esiste un mappatura che, pur approssimata, copre l'intero territorio nazionale.
Il gas radon è un gas radioattivo naturale, inodore e incolore, ed è altamente dannoso per gli organismi viventi. Avendo tali caratteristiche, non è rilevabile dai sensi umani ma solo per mezzo di tecniche di misurazione delle radiazioni o chimiche e quindi, rappresenta una seria minaccia per l'uomo.
L'esposizione prolungata a questo gas può portare a forme di cancro ai polmoni. Questo gas si sprigiona dalla terra e la sua liberazione nell'ambiente è un fenomeno naturale, che può essere esaltato o ritardato dall'attività umana.
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